三清道祖是玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊。
三清道祖掌管什么
一、化无形天尊，今称天宝尊又称元始天尊，常住于清微天之玉清境。元始天尊之像为手持混元珠居于三清殿之中位，元始天尊的神诞之日是正月初一。
二、化无始天尊，今称灵宝尊又称灵宝天尊，常住于禹馀天之上清境。灵宝天尊之像为手捧如意，灵宝天尊之神诞日为夏至日，约在农历五月中。
三、化梵形天尊，今称神宝君又称道德天尊，常住于大赤天之太清境。道德天尊之像为一白须白发老翁，手执羽扇。道德天尊之神诞日为农历二月十五日，道教以太上老君（老子）为教祖，此日大多举行祝诞聚会或祈福延寿道场。
三清，即玉清、上清、太清，乃道教诸天界中最高者，玉清之主为元始天尊，上清之主是灵宝天尊，太清之主乃道德天尊。这三清尊神乃是道教中，世界创造之初的大神，故号称三清道祖。
简介
道教三清大殿中，通常供奉着神态庄严的三位.尊神，这就是道教的最高神“三清”:即玉清元始天尊、.上清灵宝天尊、太清道德天尊。
三清为道家哲学“三-一”学说的象征
《道德经》第四十二章日:“道生一，一生二，二生三，三生万物，万物负阴而抱阳，冲气以为和。"由无名大道化生混沌元气，由元气化生阴阳二气，阴阳之相和，生天下万物。第十四章又说: "视之不见名日夷，听之不闻名日希，搏之不得名曰微。此三者不可致诘,故混而为一”，认为一化为三，三合为一，“用则分三，本则常一-”。后来道教以此衍化出居于三清胜境的三位尊神。
三清尊神在道教神仙体系中的位置
《道教义枢》卷七引《太真科》说:“大罗生玄元始三气，化为三清天也:一曰清微天玉清境，始气所成;二日禹余天上清境，元气所成;三日大赤天太清境，玄气所成。从此三气各生”
据《云笈七签》和《道法会元》等道书记载,清微天玉清境，混洞太无元，其气始青，真道升圣境，天宝尊治之;禹余天上清境，其气元黄，仙道升真境，灵宝尊治之;大赤天太清境，其气玄白，人道升仙境，道天尊居之。文8 :“此四种民天，即三界之上，灾所不及四种民天.上有三清境。三清之上即是大罗天，元始天尊居其中，施化敷教。天宝君治在玉清境，清微天也。灵宝君治在上清境，即禹余天也，神宝尊治在太清境，即大赤天也。"(《云笈七签》卷三《道教本始部》)又据《集说诠真》引《读书纪数略》云:“三清者玉清圣境，元始居之;上清圣境，道君居之;太清仙境，老君居之。”同时，道教的三清尊神还反映了道教“三洞真经”的神化。
《云笈七签》卷六《三洞经教部》说:“《道门大论》云三洞者，洞言洞也。通玄达妙，其统有三，故云三洞’。第一洞真,第二洞玄,第三洞神。乃三景之玄旨，八会之灵章”
根据《道法会元》卷一《清微道法枢纽》关于清微神位的记载:清微圣祖玉清元始妙道上帝代表洞真经部，太玄辅之，传道教清微派;清微玄祖.上清灵宝玉宸大道君，代表洞玄经部,太平辅之，传灵宝派;清微始祖太清道德五灵玄老君代表洞神经部，太清辅之，正一盟威之道通贯三洞，传道德派和正一派。
三清尊神名号的形成过程
汉顺帝时(126-144) ，张道陵于鹤鸣山(今四川大邑县境内)创立天师道，尊"太.上老君”为最高神。后来寇谦之改革天师道，亦以“太上老君”为最高尊神，但已经出现了"道德天尊”的名称。以今所见，“三清”的名称最早始见于南梁陶弘景所撰的《真灵位业图》。该书排列神仙序位，分为七个层次，每- -层设-一个中位。第一中位，上合虚皇道君，号元始天尊。第二中位，上清高圣太上玉晨元皇大道君(为万道之主)。第三中位,太极金阙帝君，姓李(壬辰下教太平主)。第四中位，太清太上老君(为太清道主，下临万民)，上皇太上无.上大道君。其中较为明显地提出了上清，太清的名称，但“三清”之名位次序尚未确定,并且第三位为“金阙帝君”，太上老君却居于第四中位。以后“三清”神名逐渐流变发展，至唐代才成为定说。
《道藏太平部三洞珠囊》卷七引《老君圣迹》云:“此即玉清境，元始天尊位，在三十五天之_上也。此即上清境，太上大道君(灵宝天尊)位，在三十四天之上也。太清境太极宫，即太上老君位，在三十三之.上也。”于是“三清”遂成为道教的最高神。
天之定位
“天”在中国原本按方位分为中央钧天、东方苍天、东北旻天、北方玄天、西北幽天、西方浩天、西南朱天、南方炎天、东南阳天(《淮南子》)，然在佛教传入中国之后受其宇宙观影响，亦产生出高低上下层次之别。道家与道教认为宇宙万物乃由“气”所生，气清轻者上升为天，浊重者下降为地(《列子天瑞》)，因此诸天层次愈高者地位愈尊。
诸天法源
由于此道教诸天非- -时一-人所创造，是以诸说相异，有三天、九天、三十二天、三十六天、八十一天等说法，而当中最高层皆为玉清、上清、太清三种天界。上述诸天各有管理者，玉清之主多数道经皆以为是元始天尊，其他二清之主则诸经所言有异，今日道教则以灵宝天尊为上清之主，道德天尊为太清之主。
道统源流
早期道教奉老子为教主，称之为老君。晋代葛洪撰写的《抱朴子》中，有老子师“元君”的说法。南朝梁陶弘景编撰《真灵位业图》、排列神仙等次，将"元始天尊”尊为最高神，放在老子之上。唐代时配上太.上玉晨道君，与元始天尊、太上老君并列，称为“三清"， 后来太上玉晨道君又改称灵宝天尊，太上老君又称道德天尊。道教中又有另外-种说法，即太清境为大赤天，神宝君所居，上清境为禹余天，灵宝君所居;玉清境清微天，天宝君所居;三清境之. 上是大罗天，元始天尊所居。 (见《云笈七签》卷三《道教本始部》)。
一炁化三清
三清是道教哲理“三一”的象征。道教中有“一无化三清”之说。《道德经》 说:“道生一，一生二，二生三，三生万物。”意思是道化生为混沌元气，由混沌元气化生为阴、阳二气，再由阴阳二气衍化为天、地、人三才，由此产生天下的万事万物，一化为三，三即是一，因此，三清尊神就是“道”的人格神化。
三清教派
中国台湾:经典派护教大院老子讲堂以三清信仰为基本教义。
