祭灶节吃什么：糖瓜（万事顺利）、饺子（招财进宝）、年糕（年年高升）、糖糕（圆圆满满）、火烧（红红火火）、麻糖（甜甜蜜蜜）、汤圆（团团圆圆）、荸荠（马到成功）。
腊月二十三俗称小年，从这一天起，年味儿就一天比一天浓了，家家户户都会围绕着过年忙活着。赶大集，购年货，杀猪宰羊，蒸馒头，满院子里热气腾腾。
孩子们也放假了，口袋里揣着小洋鞭儿，不时的拿出来放一个。清脆的响声几里外都能听得到。
这种画面在我小时候非常普遍，时过境迁，那种气氛再也看不到了。人们都在说年味儿没有了，过年和平常日子没有什么区别了。
各地政府都在烘托年味儿，搭台唱戏，组织年货大集，组织各种民间花会。可是仍然感觉不到久违的年味儿。
到底年味儿去哪了？
其实是我们的生活太幸福了，我们不再盼着过年了。
一个盼字，才觉得年味儿浓，一个盼字，才觉得年是一天一天盼来的。盼来的年才最珍贵。
我们都记得那首儿歌吧，小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。
过了腊八，我们就一天一天的数数，掰着手指头数，终于数到了腊月二十三。终于闻到了肉的香味儿。
小闺女儿爱花，小小子爱炮，老头儿老婆儿爱毡帽。不同的人都有了不同物质满足。人们的心里，脸上，都洋溢着笑容。
有的家庭，家里有陈炮仗的拿出来，让孩子们去燃放。没有陈炮仗的，腊月二十三赶大集去买来小洋鞭儿。
一百头的洋鞭儿最普遍，二百头的就比较稀罕了。大年初一早上吃饺子才可能放五百头鞭。
十多岁的男孩子，都把家长给的炮仗拆开了零碎着放。要慢慢的放，因为不多，一定要坚持到过完年。每次只拿十来个，其余的都放在炕头炕席底下。
大人们有大人们的事儿，孩子们有孩子们的事儿。一家子热热闹闹。村子里不时的传出一两声鞭炮的声音。
小女孩儿都穿的花枝招展，跳皮筋的，磕房子的，嘻笑打闹的，不时的传出清脆的笑声。
腊月二十三，北方人都要祭灶的。每家每户的灶台旁边，都有贴灶王爷的位置，一般都是在碗架的上方。
祭灶的时间，基本都是在傍晚。一家之主，拿着买来的糖瓜，贡品摆放好，嘴里含着吉祥话，磕头祷告。
从腊月二十三，灶王爷就上天和玉皇大帝汇报了。值了一年的班，这几天也是灶王爷休假的时候，到了除夕之夜还要把灶王爷请回来。
灶王爷原本是管理食物的，后来玉皇大帝又让他监督家庭一切事物，谁在这一年当中，不守规矩，不按常理出牌，都要汇报给玉皇大帝的。所以祭灶是非常重要的，既要让灶王爷上天言好事，又要他下界保平安（回宫降吉祥）。
灶王爷明察秋毫，一家人的一举一动都看在眼里。每个人都要谨慎做事，这就是举头三尺有神明。
有人说这是迷信思想，都是糊弄人的。我更觉得这是一种民间信仰。俗话说敬神如在，神就在自己的心里。什么是神？就是一种无形的约束力。
民俗不是迷信，民俗是一种文化。好的文化，我们就应该去继承和发扬。靠我们一代一代的传下去。